La perseverancia es clave

Jul 19, 2023

Maria Shepherd, presidenta y fundadora de Medi-Vantage y cofundadora de MedExecWomen, analiza su carrera en la industria de dispositivos médicos, lo que la llevó a lanzar su propia empresa y la alegría de “encontrar su tribu” entre otras mujeres ejecutivas comprometidas a traer formar la próxima generación de mujeres líderes en MedTech.

A lo largo de su carrera, Maria Shepherd, presidenta y fundadora de Medi-Vantage y cofundadora de MedExecWomen, se ha desempeñado como vicepresidenta de marketing en Oridion Medical (ahora Covidien/Medtronic), directora de marketing en Philips Medical y Group Marketing. Gerente de Boston Scientific. Hablamos con Shepherd para conocer más sobre su carrera, lo que la llevó a lanzar su propia empresa y sus consejos para otros que buscan ascender en la escala corporativa en MedTech.

¿Qué te llevó a hacer carrera en MedTech?

Pastor : Empecé en las ciencias de la vida. Mi título es en biología. Muchas de las mujeres de mi familia son enfermeras. También tenemos algunos médicos, por lo que siempre he tenido un gran interés en el campo médico. Cuando comencé a solicitar puestos, buscaba algo en lo que pudiera utilizar mi experiencia en biología. Es difícil entrar en el ámbito de los dispositivos médicos, pero pude conseguir una entrevista en Bard para un puesto de investigación de mercado. Me llevé bien con el gerente de contratación y me ofreció el trabajo.

Desde entonces, fundó su propia empresa, Medi-Vantage. ¿Por qué te llevó a salir por tu cuenta?

Pastor : Empecé Medi-Vantage en 2007. Trabajé con Bard y Boston Scientific, luego comencé a trabajar con una pequeña empresa emergente que finalmente fue adquirida por Medtronic. Luego trabajé para Phillips. Pasar de una startup muy pequeña a una empresa muy grande fue una dinámica diferente y me di cuenta de que no era el lugar adecuado para mí en ese momento.

Cuando comencé a hacer entrevistas y establecer contactos nuevamente, la gente me decía: 'Ya tengo un vicepresidente de marketing, pero tengo este proyecto que necesito terminar y tú serías perfecto para ello'. Mientras trabajaba en estos diferentes proyectos, me di cuenta de que podía hacer un negocio con esto, y así fue como empezó.

Realizamos investigaciones estratégicas para desarrolladores de dispositivos médicos. Nuestra función es ayudar a las empresas de MedTech a obtener respuestas a sus preguntas estratégicas, lo que les ayuda a trazar el rumbo de sus empresas. Muchas de estas preguntas son muy difíciles para las empresas: ¿Qué dispositivo lanzaremos a continuación? ¿Cuándo es el mejor momento para adquirirlo? ¿Qué estrategia de reembolso seguimos? ¿Cuál es nuestra estrategia de desarrollo de productos? Trabajamos en todas esas cuestiones estratégicas para apoyar al equipo de ingeniería, al equipo de marketing y al equipo de ventas para llevar el producto al mercado y tener el mayor éxito posible.

Al analizar su carrera hasta ahora, ¿cuáles son algunos de los mayores desafíos que ha enfrentado?

Pastor : Iniciar mi propio negocio fue un gran desafío. Tuve que tomar muchas decisiones sobre mi modelo de negocio. ¿Contrataría a un grupo grande de personas talentosas? ¿Cómo gestionaría la economía de mi negocio? En última instancia, sabía que quería ofrecer expertos en la materia a mis clientes, pero no podía permitirme contratar un equipo de 25 personas y emplearlas durante todo el año. Así que decidí construir una red de expertos en la materia con los que había trabajado y sabía bien que podía colaborar en proyectos, según fuera necesario, y ese ha sido un gran modelo de negocio para mí.

Usted y Laurie Halloran también cofundaron MedExecWomen, ¿cómo surgió eso y cuándo se fundó el grupo?

Pastor : Hay una organización de la costa oeste llamada MedTechWomen. Fui a su reunión en 2015 y pensé: He encontrado mi tribu. Esta es una reunión anual de mujeres centrada totalmente en la estrategia y sabía que quería llevarla a la costa este. Hablé con dos de los fundadores y nos dieron permiso.

Luego me comuniqué con varias mujeres que conozco en la industria y obtuve su apoyo para tener la primera reunión, que fue en 2019. Me comuniqué con Laurie Halloran porque tiene su propia empresa que organiza muchas reuniones, así que ella tuvo esa experiencia. Me puse en contacto con Marlou Janssen, que en ese momento era la presidenta de Biotronik, y ella se ofreció a organizar la reunión en sus instalaciones en Manhattan. Tuvimos 83 mujeres que asistieron a ese primer evento en la ciudad de Nueva York. Fue realmente emocionante y recibimos excelentes comentarios. Acabamos de celebrar nuestra cuarta reunión anual en mayo de 2023 en Boston y asistieron 150 mujeres.

Me apasiona MedExecWomen porque simplemente no hay suficientes mujeres en el ámbito de los dispositivos médicos. Lo que estamos tratando de hacer es crear una comunidad de mujeres y, a medida que construimos esta comunidad y más mujeres de nivel ejecutivo se sienten impulsadas por ella, podemos atraer a más mujeres a la industria. Ésa es nuestra meta y nuestra máxima aspiración.

¿Qué consejo le daría a las personas de MedTech que buscan ascender hasta un puesto ejecutivo?

Pastor : Encuentre un mentor y obtenga un título en negocios, si no lo tiene. Descubra qué quiere la gerencia que usted pueda hacer para seguir adelante y qué necesitan para justificar su ascenso. Tuve buenas personas entrenándome en Bard y me dijeron que necesitaba una educación más amplia en negocios y finanzas. Tenía muy buena formación científica, pero no tenía una sólida formación empresarial. Me recomendaron que hiciera un MBA. Me llevó mucho tiempo, pero aprendí mucho. Fue de gran ayuda para justificar mis ascensos y me ha ayudado en todo lo que he hecho desde entonces.

Desarrolla relaciones laborales con personas de tu empresa que puedan ayudarte a desarrollar tu carrera. Mira lo que otras mujeres han hecho para avanzar en sus carreras y luego descubre qué debes hacer tú para avanzar en la tuya. Es necesario fijarse objetivos a largo plazo y hay que tener mucha perseverancia. A veces, es posible que necesites dar un paso atrás y pasar a una empresa más pequeña o a una startup para dar un paso hacia arriba.

Si pudieras retroceder el tiempo hasta cuando recién empezabas en la industria, ¿hay algo que habrías hecho diferente?

Pastor : Probablemente habría hecho mi MBA mucho antes. Habría dedicado más tiempo a aprender a trabajar en equipo. Cuando era niño, no practicaba deportes de equipo; practicaba deportes en solitario como el tenis. Los deportes de equipo te enseñan mucho sobre “cambiar el yo por el nosotros”. Ojalá hubiera aprendido más sobre eso cuando era más joven. Aunque ahora soy un gran experto en networking, habría empezado mucho antes con mi networking. Nunca puedes tener una red demasiado grande y siempre debes encontrar formas de comunicarte regularmente con las personas de tu red.

¿Cuál es el mejor consejo profesional que has recibido?

Pastor: Cuando hablaba del nivel de competencia que existe para mi negocio, uno de mis mentores me dijo: "La persona que obtendrá el proyecto es la que más lo desea, así que tendrás que quererlo". eso más que nadie”.

¿Cuáles son sus intereses fuera del trabajo y MedTech?

Pastor : Amo viajar. Este año mi marido y yo iremos al sudeste asiático. Me encanta pasar tiempo con mi familia y jugar tenis. No es fácil encontrar tiempo para dedicarse a intereses externos, pero es importante tener intereses externos y encontrar tiempo para estar con amigos y familiares. Mis amigos y mi familia son muy importantes para mí.

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