La misión Euclid para estudiar el universo oscuro toma las primeras imágenes de prueba

Jun 05, 2023

Esta imagen fue tomada durante la puesta en servicio de la nave espacial Euclid de la ESA para comprobar que el instrumento espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP) funciona como se esperaba. La NASA contribuyó con hardware al instrumento NISP.

El telescopio tomó una fotografía de un brillante campo de estrellas, lo que indica que se encuentra bien después de un viaje de un millón de millas desde la Tierra.

Los dos instrumentos a bordo de Euclid, una nave espacial de la ESA (Agencia Espacial Europea) con contribuciones de la NASA, han capturado sus primeras imágenes de prueba. Los resultados indican que el telescopio espacial alcanzará los objetivos científicos para los que fue diseñado y posiblemente mucho más.

La misión profundizará en algunos de los mayores misterios sobre nuestro universo, incluida la naturaleza de la materia oscura y por qué se está acelerando la expansión del universo. Los científicos llaman a la fuerza detrás de esta expansión acelerada "energía oscura".

Euclid se lanzó el 1 de julio desde Cabo Cañaveral, Florida. Ha llegado a su destino a aproximadamente 1,5 millones de kilómetros (1 millón de millas) de la Tierra, un punto estratégico conocido como el Segundo Punto de Lagrange (L2).

"Estamos encantados de ver que los detectores y otro hardware suministrados por la NASA están funcionando como se esperaba y estamos increíblemente entusiasmados con los resultados científicos que llegarán en los próximos meses y años", dijo Mike Seiffert, científico del proyecto de contribución de la NASA a Euclid. en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California.

Dadas estas imágenes de prueba, los científicos e ingenieros detrás de la misión confían en que el telescopio y los instrumentos estén funcionando bien. Los especialistas de la misión continuarán con las pruebas de verificación del desempeño durante los próximos meses antes de que comiencen las observaciones científicas.

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"Después de más de 11 años de diseño y desarrollo de Euclid, es estimulante y enormemente emotivo ver estas primeras imágenes", dice el director del proyecto Euclid, Giuseppe Racca, de la ESA. “Es aún más increíble si pensamos que aquí vemos sólo unas pocas galaxias, producidas con una mínima sintonización del sistema. Euclides, totalmente calibrado, observará finalmente miles de millones de galaxias para crear el mapa 3D del cielo más grande jamás creado”.

Más sobre la misión

Tres equipos científicos apoyados por la NASA contribuyen a la misión Euclid. Además de diseñar y fabricar la electrónica del chip sensor para el instrumento fotómetro y espectrómetro de infrarrojo cercano (NISP) de Euclid, JPL dirigió la adquisición y entrega de los detectores NISP. Esos detectores, junto con la electrónica del chip sensor, fueron probados en el Laboratorio de Caracterización de Detectores de la NASA en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Greenbelt, Maryland. El Centro Científico Euclid de la NASA en IPAC (ENSCI), en Caltech en Pasadena, California, archivará los datos científicos y apoyará las investigaciones científicas realizadas en EE. UU. utilizando datos de Euclid. JPL es una división de Caltech.

Para obtener más información sobre Euclides, vaya aquí:

https://www.jpl.nasa.gov/missions/euclid

Calla Cofield

Laboratorio de Propulsión a Chorro, Pasadena, California.

626-808-2469

[email protected]

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