Las bacterias del acné en realidad pueden ayudar a equilibrar el microbioma de la piel

Apr 10, 2024

La piel es el órgano más grande del cuerpo humano. Tiene múltiples funciones, incluida la regulación de la temperatura, el control de la pérdida de agua y la protección contra infecciones por patógenos.

Los lípidos son esenciales para el funcionamiento de la piel. Las alteraciones de estos lípidos pueden provocar afecciones de la piel como eczema y psoriasis. Si bien la composición lipídica de la piel proporciona a la piel un escudo antimicrobiano, aún se desconoce cómo interactúa exactamente el microbioma de la piel con su barrera lipídica.

Cutibacterium acnes (C. acnes) es una de las especies bacterianas más comunes en la barrera cutánea y se cree que desempeña un papel importante en el desarrollo del acné.

Sin embargo, algunas investigaciones también sugieren que C. acnes puede contribuir a la homeostasis de la barrera cutánea e inhibir bacterias patógenas como Staphylococcus aureus.

Mientras tanto, otra investigación sugiere que C. acnes puede producir ácidos grasos de cadena corta que inhiben los niveles excesivos de la bacteria Staphylococcus epidermidis, una bacteria común que es relativamente inofensiva cuando está en la piel pero que puede volverse infecciosa una vez dentro de un huésped humano.

Comprender más acerca de cómo C. acnes influye en la síntesis de lípidos en la piel podría ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos tratamientos para el acné y mejorar la salud de la barrera cutánea.

Recientemente, los investigadores descubrieron que C. acnes ayuda a equilibrar el microbioma de la piel, reducir la pérdida de agua de la piel y aumentar su resistencia a la invasión microbiana.

El Dr. Christopher Bunick, profesor asociado de dermatología en la Facultad de Medicina de Yale, que no participó en el estudio, dijo a Medical News Today:

“Existe una idea errónea en torno al acné vulgar de que todos los lípidos, grasas o aceites de la piel humana son malos y empeoran el acné. Esta idea errónea se extiende a C. acnes, donde se culpa a esta bacteria por el acné pero no se le atribuyen los beneficios saludables que proporciona a la piel humana”.

“Aquí aprendemos que C. acnes produce compuestos que estimulan la piel humana para que produzca lípidos útiles que mantienen nuestra piel suave, húmeda y funcionando como una barrera. Este trabajo se suma al creciente cuerpo de literatura que muestra que el microbioma humano puede actuar como verdaderos simbiontes, brindando ventajas clave para la salud de su huésped humano”.—Dr. Christopher Bunick

El estudio fue publicado en Microbiología.

Para el estudio, los investigadores expusieron los queratinocitos de la piel humana (células que forman la capa superior de la piel conocida como epidermis) a varios tipos de bacterias que se encuentran en la piel humana.

Entre todas las bacterias analizadas, C. acnes por sí sola provocó un aumento en la producción de lípidos entre las células de la piel. En particular, aumentó tres veces los niveles de lípidos, incluidos el colesterol, los ácidos grasos libres y los triglicéridos. Cada una de estas grasas juega un papel clave en la protección de la barrera cutánea.

A partir de pruebas adicionales, los investigadores descubrieron que los aumentos de lípidos se debían principalmente a la producción de un ácido graso de cadena corta llamado ácido propiónico, que crea un ambiente ácido en la piel. Entre sus múltiples beneficios, se sabe que limita el crecimiento de patógenos, reduce las infecciones por estafilococos y contribuye a los efectos antiinflamatorios en el intestino.

A continuación, los investigadores intentaron ver cómo C. acnes aumenta la producción de ácido propiónico. A través de una serie de pruebas genéticas, descubrieron que el ácido aumenta la producción de lípidos a través de una vía de señalización PPAR-alfa. PPAR-alfa es un receptor hormonal que regula la oxidación y el transporte de ácidos grasos.

Al estimular la vía PPAR-alfa, C. acnes puede aumentar la síntesis de lípidos en las células de la piel, particularmente de triacilgliceroles, un lípido dietético importante que se encuentra en plantas y grasas animales. Los investigadores observaron que estos triacilgliceroles luego se descomponen en ácidos grasos que sirven como precursores de las ceramidas, lípidos que desempeñan un papel crucial en la salud de la barrera cutánea.

"[Los investigadores finalmente demostraron] que la acumulación de lípidos inducida por C. acnes en las células de la piel mejora directamente la función de barrera de la piel, por ejemplo, al reducir la pérdida de agua y aumentar la actividad antimicrobiana", dijo el Dr. Bunick.

El Dr. Bunick dijo que puede resultar tentador pensar que el estudio explica cómo se desarrolla el acné. Sin embargo, en lugar de "resolver el enigma" de por qué los humanos padecen acné, dijo que el estudio habla de cómo las bacterias de la piel como C. acnes contribuyen a la salud de la piel al estimular la producción de lípidos a partir de los queratinocitos.

"Los autores demostraron que algunos de estos lípidos pueden tener efectos antimicrobianos, protegiendo así la piel humana de infecciones causadas por bacterias indeseables", explicó.

“Sin embargo, señalan que una limitación de su estudio fue que no identificaron qué lípidos inducidos por C. acnes tienen específicamente una función antimicrobiana. Lo que hace este estudio es plantear más preguntas sobre el papel de la desregulación de los lípidos en la patogénesis del acné”, añadió.

MNT también habló con el Dr. J. Wes Ulm, analista de recursos científicos bioinformáticos y especialista en datos biomédicos de los Institutos Nacionales de Salud, que no participó en el estudio.

Señaló que los hallazgos son limitados ya que los investigadores utilizaron muestras de piel humana y la capa superior de la piel de ratones, "lo que puede o no traducirse completamente en hallazgos en pacientes reales".

El Dr. Bunick dijo que los hallazgos sugieren que estimular la vía PPAR-alfa mediante ácido propiónico o compuestos similares podría mejorar la barrera cutánea humana y así reducir el acné.

"Lo que me resulta más intrigante es el papel de la familia de receptores PPAR en la patogénesis del acné", dijo.

“Mientras [los autores del estudio] muestran la importancia del PPAR-alfa en la regulación de la barrera lipídica, otros investigadores, como el Dr. Mauro Picardo de Italia, ya cuentan con un modulador de PPAR-gamma en ensayos clínicos que ha demostrado una reducción sustancial del acné”, afirmó. continuado.

"Comprender las funciones diferenciales de PPAR alfa y gamma en la unidad pilosebácea (el área del folículo piloso) donde se produce el acné parece de suma importancia [dados ambos hallazgos]", concluyó.